海伦·凯勒是如何驾驶飞机的？
1946 年 6 月，一架飞机从罗马飞越地中海飞往巴黎。这次航班没有任何异常之处，除了一件事：在飞机的 20 分钟旅程中，一名乘客成为了飞行员。这名乘客是海伦·凯勒博士，一位美国作家、教育家和活动家，自幼双目失明、耳聋。
尽管她这一代的许多女性很少甚至从不乘坐飞机旅行，但这并不是凯勒第一次乘坐飞机。1919 年，她作为乘客首次飞行，拍摄于一部关于她一生的传记电影《拯救》 ，她也曾在其中出演过。尽管凯勒在 16 岁的时候就已经在美国广为人知，在 24 岁时就已经在国际上广为人知，但一些公众仍然怀疑盲人和聋人能否成功地与听力正常的人交流或从大学毕业——这两件事都是如此。凯勒已经实现了。为了消除这种怀疑，正如他们解释的那样， 《拯救》的制片人希望“展示她做[健全]人所做的所有事情”，包括“她自己打扮的场景，只是为了向公众展示她可以，她睡在里面，向好奇的人证明她闭上了眼睛。” 由于当时飞机仍然是一项新技术，并且风靡一时，制片人决定他们也应该展示凯勒飞行的场景。
尽管凯勒知道将这一场景纳入所谓的传记故事中是荒谬的(当她发现制作团队的剧本不切实际时，她经常与制作团队发生争吵)，但她很高兴有机会飞行。一段新闻短片叙述了这一事件，可能是为了电影的宣传：
海伦·凯勒本人从不害怕身体活动。当她还是个孩子的时候，她就学会了用一根绳子绑在岸边的木桩上，然后潜入大海。她喜欢平底雪橇，从陡峭的新英格兰斜坡上滑下来。她也知道，如果这能唤起公众对盲人能力的兴趣，那么几乎她为引起注意所做的一切都是合理的。……海伦在空中飘了半个小时，说她感觉更舒服了。她一生中从未有过身体上的自由。
随着飞行技术的进步，凯勒发现了更多的机会来感受身体的自由。1931 年，她搭乘长途航班从新泽西州纽瓦克飞往华盛顿特区，全程 200 英里(322 公里)，最终与美国总统会面。《纽约时报》报道了这次飞行，报道称凯勒将这架飞机比作“一只优雅的大鸟，翱翔在无垠的天空”。
这让我们回到了 1946 年：那一年海伦·凯勒亲自驾驶了一架飞机。
凯勒和她的同伴波莉·汤姆森(Polly Thomson)代表美国基金会前往欧洲(以及后来的印度、非洲和中东)，后者将凯勒的演讲翻译给其他人，并通过将符号按在凯勒手中来与凯勒交谈。海外盲人。当这架小型飞机飞越地中海时，凯勒接管了飞行员的控制权。
后来，她向一位苏格兰记者讲述了这个故事，“就像她驾驶‘飞机’时一样，通过她和[汤姆森]之间的手动‘交谈’。” 汤姆森向凯勒签署了飞行员的指示，凯勒坐在副驾驶座上接手。“机组人员对她对控制装置的灵敏触摸感到惊讶，”汤姆森说。“没有摇晃或震动。她只是坐在那里，平静而稳定地驾驶着飞机。” 作为飞行员，凯勒比以往任何时候都更好地感受到飞机的“微妙运动”。
尽管新闻报道认为这次飞行是奇迹，但凯勒并不是唯一一个驾驶飞机的聋盲人。例如，2012 年，15 岁的凯蒂·英曼(与凯勒一样，主要使用触觉手语进行交流)在佛罗里达州驾驶一架飞机。一名飞行教练协助她完成起飞和降落，并在飞机平飞至 2,600 英尺(约 792 米)高度时移交控制权。
对聋盲人能力的怀疑并没有 在凯勒的一生中结束。尽管如此，她作为作家、传播者和活动家(以及曾经的飞行员)的声誉帮助消除了围绕失明的社会耻辱，在她职业生涯的初期，失明常常与性病联系在一起。在凯勒之前，失明是女性杂志的禁忌话题。当她成为公众人物时，甚至《妇女家庭杂志》也发表了她关于失明和残疾的文章。随着凯勒写书、演讲和驾驶飞机，公众对聋盲人的无知不再是不被承认的。
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