清明节的由来
清明节这一传统节日究竟从何而来呢?民俗研究者们持有不同看法。
第一,“清明”因节气而起。清明,是我国农历二十四节气之一。西汉刘安所著《淮南子·天文训》记载:“春分后十五日,斗指已,为清明。”每年阳历四月五日(农历三月)前后太阳到达黄经150°,开始的一天为清明节。
第二,“清明”是节气的俗演。清明节包含两层意思,一是指节气,二是指节日。节气是时序的标志,节日则包含某种风俗和纪念的意义。清明能演变成节日主要缘于春秋时代的介子推。《荆楚岁时记》记载:“晋文公与介子推俱亡,子推割股以啖文公。文公复国,子推独无得,子推作龙蛇之歌而隐。文公求之,不肯出,乃燔左右木,子推抱木而死。文公哀之,令人五月五日,不得举火。”从此就有了“寒食节”。到了清朝,寒食节与清明节相近,就统一称为清明节,寒食节渐渐被人忽视了。
第三,清明,经历了相当长的历史演变后才形成了清明节。相传大禹治水后,就用“清明”庆贺天下太平。周朝在制定历律,确定二十四节气时,将三月节命名为“清明”,以标志天地清朗明净。秦汉两代每逢初一、十五以及二十四节气等日子都要去陵墓祭奠。到了唐朝,开元二十年唐明皇公布了一道命令,《旧唐书》说:“寒食上墓,礼无经文。近代相传,寝以成俗。”因寒食与清明相近,所以寒食、清明统一称为清明节。“清明”从古至今经历了几千年的演变,才正式成为中华民族的传统节日。
清明节在我国民间已经有着悠久的历史,但关于它的来历,学术界至今也没有一个统一的认识。