西班牙流感是如何引起大恐慌的?
第一次世界大战期间,流感爆发。第一个记录在案的病例是堪萨斯美军基地的一个军队厨师Albert Gitchell。1918年3月,病毒在美军基地扩散,一个月时间内,上千人住院38人死亡。同年4月,前往欧洲作战的美军把病毒带去了欧洲,两个月时间内,法军中有3/4的士兵感染病毒,英军中有1/2的人感染。与此同时,为了不让敌方掌握情况,双方都选择隐瞒,而当时的“中立国”西班牙,没有战时的新闻审查,并对疫情进行大肆报道,让所有人产生错觉,认为西班牙的疫情最严重的,所以“西班牙流感”的名称,沿用至今。
本次的病毒虽然来势汹汹,感染者会经历高烧和浑身无力,但通常只维持3天,后面就自愈了。到了夏天,流感好像是消失了一般,各个城市都平静下来了。
但是,故事还没结束,到了1918年秋天,流感病毒再一次侵袭,而这次“火力十足”,这一波病毒可以让一个健康的年轻人在病发后24小时内死亡,随着病毒进一步的传播,各地区死亡率直线上升。据目前所记录的数据显示,仅1918年10月,这一个月内,美国就有19万5000人因流感死亡。随着病毒的蔓延、疫情的扩散,科学家估计,当时死于“西班牙流感”的人数约五千万,最多可达一亿人。
之所以1918年流感的死亡率那么高,是因为除了病毒本身厉害外,还有营养不良、医疗设施过度拥挤以及卫生条件差引起的细菌性二重感染。至于后面病毒为何突然消失,现在都没有一个明确的定论,流感病毒真的太“嚣张”了,想来就来,说走就走,最后病毒会不会演变成能够与人类共存的生命体,也无从知晓。
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